本書是對16世紀末至17世紀初英國海上勞工社會的深入研究，尤其關(guān)注海員如何在帝國擴張、國家建設(shè)和文化認同塑造的過程中扮演多重角色。與以往帝國史側(cè)重國家戰(zhàn)略與精英敘事不同，作者將目光轉(zhuǎn)向那些活躍于最前線、但長期處于歷史敘事邊緣的普通海員，通過他們的日常實踐、工作關(guān)系與跨文化接觸，重構(gòu)了國家與帝國形成的底層脈絡(luò)。她不僅使用國家檔案、公司記錄、宣傳小冊子和司法證詞，還分析了印刷品中塑造海員形象的話語，從多個角度交織出一個更為豐富、多維、具有歷史深度的帝國早期圖景。