本書概括出‘茶’起源的三大模式，分別是高原峽谷地區(qū)的‘樹葉’·‘茶’模式、丘陵地區(qū)的‘油茶’·‘茶’模式、濕熱地區(qū)的‘腌茶’‘茶’模式。這些模式之間的競爭消長與其背后的生態(tài)及文化緊密相關(guān)。來源于高山峽谷模式的“茶”經(jīng)過漢文化的發(fā)展，又進一步通過海路與陸路分別擴散到世界各地，各個語言中茶的語音形式客觀記錄了這一世界性飲料的歷史過程，本書主要分析了絲綢之路上的傳播路徑，支持chaj經(jīng)由波斯語中介的屬格假說。