漫長的農(nóng)耕文明以其特有的唯美浪漫造就了中國浩如煙海的民間傳說，它們曾在民眾的生活中發(fā)揮著解釋說明或寄托美好情感的功用。在現(xiàn)代社會背景下，它們的發(fā)展傳承卻遭遇了嚴(yán)重危機。白蛇傳可謂特例，它發(fā)端于農(nóng)耕文明，發(fā)展于工業(yè)文明，繁榮于當(dāng)代社會，并逐步確立了其“經(jīng)典”地位。在其經(jīng)典地位的建構(gòu)過程中，一方面，諸種形態(tài)的白蛇傳，包括口頭形態(tài)、書面形態(tài)、表演形態(tài)、影視形態(tài)、網(wǎng)絡(luò)形態(tài)及其景觀敘事形態(tài)等都發(fā)揮了重要作用，合力推動了經(jīng)典的建構(gòu)；另一方面，在經(jīng)典的確定過程中，民間與官方、上層社會與下層民眾、通俗文人與文化精英、歷史話語與政治力量、文化話語與革命話語 等皆加入了本階層的文化認(rèn)同與價值訴求，進一步拓展和豐富了白蛇傳的文化內(nèi)涵，合力促成了經(jīng)典的生成。