一般而言，家庭被視為一個(gè)私人世界，法院不應(yīng)該介入。在社會(huì)中，人們對(duì)父母與子女關(guān)系特殊性的認(rèn)識(shí)根深蒂固，即認(rèn)為撫養(yǎng)子女的人選是其自然父母。然而，當(dāng)兒童需要保護(hù)時(shí)，對(duì)這種關(guān)系進(jìn)行法律干預(yù)可能是合理的。子女、父母和法院間的三角關(guān)系便是本書的研究主題。本書的第一部分著眼于兒童撫養(yǎng)的爭議及對(duì)至上原則的不同看法可能引起的各種問題。以案例研究的方式，介紹了“法律干預(yù)家庭生活”時(shí)所面臨的挑戰(zhàn)。法院在審理相關(guān)案件時(shí)通常遵循兒童利益至上原則，但其實(shí)際運(yùn)用中亦會(huì)遇到困難，例如，法院適用該原則時(shí)是否可以自由地關(guān)注子女的各類需要而不顧其生父母的主張？本書在介紹澳大利亞法院的運(yùn)作方式以及法官如何做出判決方面應(yīng)該是十分有用的。本書的第二部分解決了另一個(gè)問題，即兒童需要治療時(shí)如何決策的爭論。當(dāng)一個(gè)成熟的兒童主張其自治權(quán)并要求有權(quán)去對(duì)治療表示同意或者拒絕時(shí)，法院能否承認(rèn)兒童對(duì)獨(dú)立的渴望，這是對(duì)至上原則的延伸應(yīng)用還是無理的家長式管理需要進(jìn)一步思考。在保護(hù)兒童時(shí)，法院有角色需要扮演，本書已經(jīng)試圖解釋和分析法律完成其角色的方法。