本書編輯出版是系統(tǒng)地記述上起初民生活的原始時(shí)代，下迄2020年，約870萬字。按照歷史時(shí)間順序，用新視角、新觀點(diǎn)，突破以往歷史著作的政治軍事史、革命斗爭史框架，以更宏觀的視角觀察歷史。在資料上，由湖南歷史研究和資料收藏部門的專家參與，一批照片為首次公開發(fā)表或?yàn)闃O少見，融資料性與學(xué)術(shù)性于一體。在體例上，以照片為主，分總述和若干章節(jié)，每一章節(jié)有綜述和概述，每幅照片有簡要的文字說明。每節(jié)一般按政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、教育、科技、社會(huì)生活、民族宗教等幾大塊編排。