本書是“新編劍橋印度史”系列中的一冊，內(nèi)容著眼于回溯和分析從19世紀(jì)開始，隨著印度社會的發(fā)展，女性意識的覺醒和女性價值發(fā)現(xiàn)的歷史。作者的研究優(yōu)先采用女性自身的敘述。同時，還有大量非傳統(tǒng)資料，例如口述歷史、女性日記、信件、歌曲、宣傳冊和文學(xué)作品等。此外，作者從19世紀(jì)印度男性改革家入手，分析和研究了由英國人觸發(fā)的印度社會改革，尤其是教育的推廣對女性的深層影響，討論了隨著教育的推廣，印度女性開始定義自身的問題，逐步發(fā)展起女性組織，并推動一系列女性運動，參與這些運動的女性把關(guān)于權(quán)利的爭論延伸到傳統(tǒng)家庭職責(zé)，并逐步開始要求平權(quán)，甚至積極走上更為主要的社會位置。在此論述過程中，作者還分析了新的殖民經(jīng)濟(jì)對女性的影響，從一個側(cè)面展示了更多從事家務(wù)勞動，以及外出工作，就職于更多領(lǐng)域的女性的生活。最后，作者還討論了在印度獨立之后當(dāng)代女性運動的主題。