本書首次全面系統(tǒng)地梳理和研究了德國人一百多年間(19世紀中期至20世紀中期)實際接觸、認識西藏的歷史，以德國人在西藏的考察探險和傳教活動作為主線，兼顧德國政府的西藏政策和涉藏活動。在澄清史實的基礎上，本書重點對德國涉藏檔案以及相關人物的著作、日記、手稿、回憶錄、考察報告、游記和報刊文章等進行細致的文本學解讀，分析歸納不同時期德國人對西藏地理、歷史、佛教、文化、社會和政治制度、漢藏關系、西藏地方與中央政府的關系等的知識、印象、看法、態(tài)度、經(jīng)驗、情感和想象，探尋德國人認識西藏的“心路歷程”，從社會文化和心理認知的視角揭示德國人西藏形象的產(chǎn)生、發(fā)展、演變和延續(xù)的過程。