本書前半部分主要關(guān)乎何為城市形態(tài)。首先介紹了城市形態(tài)的主要元素——街道、地塊和建筑，以及塑造這些形態(tài)要素的動因和過程。然后以這些要素為框架，概述了城市形態(tài)的歷史演變，并分析了當(dāng)代城市的延續(xù)性和創(chuàng)新性。后半部分主要關(guān)乎何為城市形態(tài)學(xué)，即如何研究城市形態(tài)。介紹了城市形態(tài)學(xué)的不同思想流派及其研究方法，探討了城市形態(tài)學(xué)研究與城市規(guī)劃、城市設(shè)計、建筑設(shè)計等實踐之間的關(guān)系，揭示了城市形態(tài)學(xué)對社會、經(jīng)濟和環(huán)境的主要貢獻。