本教材是編者在有限認知范圍內國內第一部具有通史性質的《日本文學概論》教材，屬于拋磚引玉之作。本教材吸取了古橋信孝和小西甚一的研究成果，以馬克思主義文藝美學為指導，立足中國文化，從語體變遷、文學理念角度對日本文學的主要體裁進行了軌跡勾勒。日本文學表現(xiàn)為漢文體、萬葉假名體、平假名體、和漢混交體等文學語體形式的變遷；文學理念從真誠、物哀、幽玄、侘寂等傳統(tǒng)美學理念，發(fā)展到寫實、浪漫、自然、馬克思、現(xiàn)代等等近現(xiàn)代思潮主義。與語體、理念變遷相應，神話、和歌、漢文學、隨筆、物語、俳諧、戲劇、國學、小說等等體裁的依次出現(xiàn)和共同留存，令日本文學多姿多彩。