本書引入了本我概念，描述了弗洛伊德的潛意識理論，是用于解析夢，引申到心理學，解讀人們的潛意識在夢中的表象。弗洛伊德進行分析的許多來源來自文學作品，本書更多的是一次文學分析的自覺嘗試，超過心理學研究的成分。本書從心理學角度對夢進行了系統(tǒng)研究，這些研究使夢與疾病的關系漸漸清晰起來。