本書描寫論述了自明朝初年的劉基到明朝末年的葉向高等15位帝王師。明朝帝王師是一個特殊的政治群體，他們一般先做太子的老師，一旦老皇帝駕崩，繼位的太子大都會起用自己的老師，讓他們進入權力中樞——內閣，擔當輔臣乃至首輔。因此，明朝帝王師不可簡單以教師身份看待。他們更是各個時期重要的政治家與國務活動家，其學術思想、政治觀點以及處事方法，不僅影響到皇帝，更影響到明朝的治國方略。