禮是中國傳統(tǒng)文化的核心和特色，禮治思想又是先秦儒家思想的核心，對“禮治”進行結構性的梳理和闡釋，有助于深化認識儒家思想文化的內容和價值。簡單說，禮治就是通過禮的實踐來實現社會的秩序化。具體說，禮治就是憑借禮制、禮儀、禮器、禮辭等“禮”的實現方式，通過修身、齊家、治國平天下等實現過程，落實為禮治的內在實現機制和外在實現機制，遵循相應禮治的原則，最終實現社會秩序化的效果和目的。儒家禮治思想是儒家學說的思想核心及古代社會制度文化的本質性問題，正因此，厘清該問題是本書的學術意義所在。