本書從杭州城的視角梳理南宋歷史。不僅敘述朝堂與宮廷的歷史風云，更從杭州人民的視角展示歷史的趨向，特別記述了高宗退居德壽宮、孝宗奉親游覽聚景園以及孝宗閱兵、班荊館爭奪國書等一系列轟動全城的事件，并以杭州鳳凰寺的歷史作為全書的末章，體現(xiàn)了大一統(tǒng)與民族融合是民心所向的觀點。