本書主要由七個系列叢書和非系列叢書構(gòu)成，時間跨度自1859年至1949年。內(nèi)容包括：進出口統(tǒng)計、出口貿(mào)易、關(guān)稅征收、貨物監(jiān)管、緝查走私、關(guān)務管理、海務航務、引水檢疫、水文氣象、郵政、內(nèi)外債、國際博覽會、同文館、音樂、貨幣等有關(guān)中國近代社會的方方面面。