本書總結了自1939年以來歷史學家對法國大革命起源的看法，重點從啟蒙思想與革命的關系、公眾輿論的影響、革命書冊的出版與傳播、宗教變革、王權衰落等方面探討了法國大革命的文化起源，并對既有的結論一一進行質疑與分析，提出了究竟是文化引發(fā)了大革命，還是大革命催生了與之有關的文化這一命題，為革命史研究提供了新的可能。