隨著國際空間站的建設，以及載人火星飛行任務和更遠的載人航天飛行任務被列入議事日程，人們必須開始客觀地考慮心理和精神疾病問題對長期航天飛行任務的影響。在以往的航天飛行中，一直存在著由于空間生活和工作的心理應激造成的困擾，這些困擾給乘員的工作效能及他們與飛行任務控制人員的和諧相處帶來負面影響�？茖W地研究這些社會心理問題從而找出迅速、有效地解決這些問題的對策是十分重要的。
　　到目前為止，闡述有關(guān)航天飛行的心理和精神病因素的專著所參考的都是軼事報告或來自在南極、潛艇和封閉艙室等地面模擬的空間環(huán)境下的研究。然而，近來的證據(jù)表明，任何模擬環(huán)境都不能完全展現(xiàn)與載人航天飛行任務有關(guān)的心理問題。因此，本書著重闡述在實際航天飛行任務期間進行的心理和人際關(guān)系研究的成果。我們兩人在過去的10年中一直致力于此類研究，但我們的研究成果發(fā)布一直限于學術(shù)會議錄和期刊。在本書中，我們將以一種通俗易懂的、非專業(yè)的方式把我們的研究成果呈獻給廣大非專業(yè)讀者。我們將把這些研究結(jié)果與以航天心理學和精神病學領(lǐng)域的主題為中心的其他研究相結(jié)合，包括個體適應和績效、人的交互作用、精神病問題、選拔和訓練，以及監(jiān)測和保障。我們希望這本書能作為學生教科書，以及從事心理學的專業(yè)人士和那些希望了解更多有關(guān)人如何在空間這種異乎尋常環(huán)境中發(fā)揮作用的普通讀者的參考讀物。