本書從科學方法論的歷史、自然科學的發(fā)展，以及科學真理與人生價之間的矛盾等方面，尋找哲學改造的可能性和必然性，尋找哲學發(fā)展的生長點，并提出哲學改造的任務。他力圖把哲學同美國工業(yè)化進程中的生活與經濟緊密聯(lián)系起來，使哲學成為實用的哲學。杜威在實用主義的經驗論立場上，試圖把哲學改造為與自然科學及其方法論相一致的經驗自然主義、工具主義，并把它應用于人們的實踐活動中，從而把社會歷史觀變成為應付各種特定社會歷史環(huán)境的行為方法。