夢想起航的青春留學海外是一種怎樣的經(jīng)歷

親愛的學弟學妹們：

首先，我真心佩服你們的勇氣和魄力，年紀輕輕便遠渡重洋，去追求自己的夢想。遙想當年的我，從生活了18 年的湖南長沙第一次離家到上海復旦大學讀書，當媽媽的背影漸漸消失在塵土飛揚的國定路時，我的眼淚忍不住唰唰地流下，那種眷戀和想念的感覺好幾個月都不曾散去。當時對于未知的恐慌仍歷歷在目，真不敢想象如果要那時的我漂洋過海去留學會是什么狀態(tài)。所以，我佩服你們初生牛犢不怕虎的勇氣，或者明知山有虎，偏向虎山行的執(zhí)著。

彈指一揮間，我在美國已經(jīng)度過了六年時光。在來美國之前，我是上海新東方學校的英語教師，在能容納百人的教室里談笑風生，享受著學生崇拜的目光。而選擇留學后，我知道自己需要放下過去的一切，重新開始一段旅程。經(jīng)歷了郁悶無比、多次想放棄的第一年，漸有起色、堅持不懈的中間幾年，還有人品爆發(fā)、碩果累累的第五年，我最終以一個博士學位、三個碩士學位和一份工作邀約給自己的留學生涯畫上了句號。新的學年，華盛頓大學校園里又出現(xiàn)了許多新鮮而稚嫩的面孔，我便想以學姐的身份，給素不相識的你們寫一封信，說說留學海外究竟是怎樣一種經(jīng)歷。

關于獨立和選擇

出國讀大學就意味著獨立。在這個過程中，你將面臨很多選擇，并要為自己的選擇負責。

課表不再是事先安排好的，你需要選擇自己感興趣的課程。對于本科生來說，尤其要盡可能嘗試那些可能發(fā)展成專業(yè)的課程。選擇自己喜歡的課程和專業(yè)是一件幸福的事情，哪怕以后學得再苦、再累，你也會充滿斗志。

為了進入一個理想的專業(yè)或繼續(xù)深造，你要提前開始奮斗。在這個過程中，你可以向學長、學姐取經(jīng)，和老師或助教交流，和院系的秘書打交道。你可能需要和父母好好溝通，甚至為自己的夢想據(jù)理力爭。

你將有機會選擇朋友，選擇和誰一起度過異國他鄉(xiāng)的漫長時光。你也將有機會選擇另一半，這時一定要睜大眼睛看清楚：對方喜歡的究竟是獨一無二的你，還是你的亞洲身份帶來的新鮮感？

你要選擇周末的晚上到底是去派對狂歡還是熬夜苦讀，放假的時候到底是宅在房間還是來一次說走就走的旅行。

在做任何選擇前，想想這些行動可能帶來的后果，想想自己是否有承擔的能力對自己的學業(yè)和生活負責。

關于融入美國

我見過有的留學生有意常跟外國朋友一起玩，能夠用英語交流自如；我也見過有的留學生只跟中國學生玩，除了上課之外一直說中文。你想做哪一種呢？

如果你真的想在國外每天和中國同學相處、說普通話、吃中餐，那恭喜你，隨著中國留學生的隊伍不斷壯大，這個愿望越來越容易實現(xiàn)。拿中餐來說，如今你在美國的很多中國超市可以找到正宗的老干媽、火鍋調料、龍口粉絲、李錦記醬油。你完全可以坐十幾個小時飛機，從一個大中國來到一個你自己創(chuàng)造的小中國，過著和國內(nèi)類似的生活。

如果這是你的選擇，沒有人可以指責你。作為過來人，我何嘗不知道和中國朋友一起聚餐涮火鍋的歡樂，一起邊看中國娛樂節(jié)目邊吐槽的暢快，一起相互陪伴著度過中秋節(jié)、元宵節(jié)、春節(jié)的溫馨？我如何不依戀故鄉(xiāng)的熟悉感、家鄉(xiāng)的美味、被理解和支持的溫暖？

但我會問自己：微啊，你還記得當初為什么要出國嗎？

不就是為了練就一口更地道、流利的英語，看到更廣闊、多元的世界，結識天南地北的朋友嗎？不就是想要學習更多的知識，健全自己的世界觀、人生觀，最后成為一個更開放、更全面、更優(yōu)秀的自己嗎？如果初衷是這樣的話，只在中國同學的圈子里混日子能夠達到這些目標嗎？

留學生活，一千個人有一千種過法，沒有人可以完全復制另一個人的成功或失敗。在這個多種選擇的環(huán)境里，你需要想清楚自己想要的是什么。如果你想要交美國朋友，這比起交中國朋友可能稍微難一點兒，你需要更加主動和努力一些。你的開場白不能是：I want to improve my English. Can I be friends with you?（我想提高英語，能跟你做朋友嗎？）這樣利己而不利人的事，如果換作你也不會有興趣。不要期望人人都是活雷鋒，不要期望世界只圍著你轉。與其怨天尤人，不如仔細想想，你有什么可以貢獻的呢？

也許你有一項特長愛好，不管是游泳、跳舞，還是桌球、網(wǎng)球、乒乓球，你可以借此認識很多志同道合的外國朋友。你們也許可以相約一起去玩，如果你恰好擅長某項運動，還可以教教人家，請人家教教你英語。共同進步是多好的事�。�

也許你剛好能做點中國菜其實美國朋友對于中國菜的期待真的不高，你要是在國內(nèi)好好跟爸媽學兩手，能做個番茄炒蛋、酸辣土豆絲、四季豆炒肉一類的家常菜，估計就能在他們面前好好顯擺一番了。我在多次實踐后發(fā)現(xiàn)的一個真理是，你做的一道菜，自己覺得再難吃，美國同學可能還是吃得津津有味，把你奉若廚神。這一點屢試不爽，大家不妨一試。

也許你發(fā)現(xiàn)有外國朋友正在學習我們博大精深的中文，他們正在痛苦不已地練習不同的聲調，面對漢字的復雜結構焦頭爛額，這時你恰好出現(xiàn)，可以作為他們的語言搭檔，幫忙輔導中文，同時學習英語。

也許你發(fā)現(xiàn)你所在的大學開設東亞地區(qū)的國家關系、中國城市化進程、中國近代經(jīng)濟發(fā)展史等課程，那么恭喜你，你又多了一個可以結交外國朋友的途徑。因為你來自中國，多多少少了解這片土地的歷史、政策和發(fā)展，于是與中國相關的話題你都可以參與討論。也許你并不能面面俱到，但你可以把自己所了解、所經(jīng)歷的與大家分享。有很多來自世界各地的朋友關心中國，想要了解中國，正在學習中國相關的知識，如果你愿意跟他們交流、分享，那交朋友就不難了！

別說學姐沒有幫你，以上這些方法都是我或者身邊朋友切身實踐后證明有效的方法，關鍵是你得邁出第一步，主動去嘗試。

美國有歧視嗎

在書中我講了自己遭遇種族歧視的經(jīng)歷，我身邊也有人有過類似經(jīng)歷。我有一位同學來自泰國，一次她在公告欄前看通知，聽到背后有人大喊了一聲帶有種族歧視的侮辱性的話。她快速地回過頭，看到身后已經(jīng)沒有人影，周圍也沒有別人。她知道這個聲音是沖著她來的，卻不愿以同樣惡毒的言語回復，因為那樣會傷害并沒有惡意的其他白種人。

不過，這樣的經(jīng)歷在留學過程中只是極少數(shù)的個例。我腦海中浮現(xiàn)更多的是這樣的畫面：不同膚色、來自不同國家的同學一起為小組報告合作，群策群力；當我介紹自己時說我來自中國，我的家鄉(xiāng)菜非常辣，家鄉(xiāng)的姑娘們特別熱情，同學們報以友善的微笑； 當我把國內(nèi)帶來的小禮物送給朋友們，他們臉上綻放出幸福、快樂的笑容；當我詢問what does this mean（這是什么意思），他們認真、細致地給我講解……

雖然多數(shù)人都是善良、友好的，但我不能保證你在留學期間不會受到任何歧視。遭遇歧視時，當彬彬有禮、寬容謙讓沒有為你換來同樣的回報，不要害怕，要勇敢地維護自己的權利。如果真的感覺自己受到了歧視，你可以向學校的相關機構、助教、老師、學術顧問、系里的秘書舉報這種情況。有時候，你越是忍讓，對方就越是猖狂。

你可能面對的困難

華盛頓大學有一個專門針對大一新生的First Year Program（第一年項目），他們的服務對象包括所有新生，自然也包括為數(shù)眾多的中國留學生。我曾專門采訪過這個項目的主任，想借助他多年的經(jīng)驗了解中國留學生在初到美國大學時可能會遇到的困難，他又有怎樣的建議。

該項目的主任談到來自中國的大一學生經(jīng)常面對的五大困難。

語言方面：如何參與小組討論？

選課方面：面對自主選課系統(tǒng)，該如何選擇課程？社交方面：如何和美國人交朋友？

家庭方面：父母的期許和自己的選擇有沖突怎么辦？

學術誠信：到底什么樣的行為是抄襲和學術不誠信？

談到建議，主任說：請把自己放在讓你不舒服的地方，哪怕你一個人也不認識，也要勇敢地去參加學校舉辦的活動。逼你自己去吧！去找一個人開始談話，試著為自己創(chuàng)造機會，充分利用學校的資源。不要等到太晚的時候再去尋求幫助，一定要主動！

我也曾經(jīng)采訪過功成名就的男中音歌唱家岳彩輪老師，他在20世紀90年代末留學美國，讀音樂表演專業(yè)的研究生。他說那時候為了逼自己練英語，他盡量避免和中國同學一起生活，而是住進了一對不懂中文的白人老夫妻家里，從各式蔬菜到家用電器，一個一個單詞地跟對方學習。如今20多年過去了，他已經(jīng)在美國扎住了根，站穩(wěn)了腳，做的還是自己最喜歡和擅長的音樂教育事業(yè)。我請他給后輩一些建議，他思索良久，說：華人朋友們不要忘記自己的根，即使身在美國社會也要牢記自己是炎黃子孫。另一方面，也要走出中國人的小圈子，更加開放地與社會其他族裔交往。永遠不要放棄自己的夢想！

親愛的學弟學妹們，希望我用滿腔熱情和真誠寫下的這封信能夠給你們帶來一點啟發(fā)。希望這本綜合了我自己五年留學經(jīng)驗、我的博士論文成果以及對很多留學生和學校教職員工采訪成果的書能對你們有所幫助，給你們一點鼓勵以及一些實用而有價值的信息。如果這本書恰巧能夠為你們的留學生涯提供一些實用、有效的生存之計，為你們在困難時加油鼓勁、燃起一點火花，或是在你們埋頭奮斗、拼命努力的時候提供一絲陪伴，那將使我無比幸福和快樂。純粹灌雞湯并沒有多大用，一味地說加油哦，你可以的也是不負責任。我想對你們說，外國的月亮不一定比中國圓，留學的生活也注定不會一帆風順。你們完全可以選擇要不要留學，也可以選擇如何度過自己的留學生活，只要為自己的選擇負責。

愿你披荊斬棘，收獲更為優(yōu)秀的自己；愿你以后回首，覺得沒有辜負這漂洋過海、背井離鄉(xiāng)的年輕時光，沒有忘記自己閃耀著光芒的年少之夢，沒有枉費這夢想起航的青春！

共勉！