本書是日本佛教文化研究領域的早期代表著作。作者以提綱挈領的方式將佛教傳入日本到明治維新時期的歷史進行了系統(tǒng)深入研究，揭示了日本佛教史綱要和主要內容、佛教在日本社會歷史和思想文化發(fā)展中所發(fā)揮的重大影響。當今距首版已逾百余年，世界范圍內對日本佛教的研究已有相當大的推進，但本書在日本學術界和佛教研究領域仍占據(jù)重要地位。